茎肉质，呈圆柱形或稍扁，高可达 40 - 160 厘米，下部较粗，向上逐渐变细。叶多数，鳞片状，螺旋状排列，淡黄白色，无叶柄。穗状花序，生于茎顶端，长 15 - 50 厘米；苞片 1，线状披针形或卵状披针形，与花冠近等长；花萼钟状，长 10 - 15 毫米，5 浅裂，裂片近圆形；花冠筒状钟形，长 3 - 4 厘米，顶端 5 裂，裂片近半圆形，颜色多为淡紫色或淡黄白色。蒴果卵形，2 瓣裂，种子多数，微小，近球形，表面有网状纹饰。
二、生长习性
- 寄生特性：肉苁蓉是一种寄生植物，主要寄生在藜科梭梭、白梭梭等植物的根部。
- 生长环境：喜生于轻度盐渍化的松软沙地上，一般生长在沙地或半固定沙丘、干涸老河床、湖盆低地等。适宜生长的气候较为干旱，年降水量少，蒸发量大，日照充足。
三、分布范围
主要分布在中国内蒙古、宁夏、甘肃、新疆等地。在国外，蒙古国和俄罗斯也有分布。
四、繁殖方式
肉苁蓉的繁殖主要通过种子繁殖。肉苁蓉种子微小，生命力顽强，在适宜的条件下，种子萌发后与寄主植物的根部结合，开始寄生生长。
五、栽培技术
- 寄主选择：选择适合的寄主植物如梭梭等进行种植，为肉苁蓉提供寄生环境。
- 种子处理：对肉苁蓉种子进行处理，提高发芽率。
- 田间管理：包括浇水、施肥、除草等，确保肉苁蓉和寄主植物的良好生长。
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- 经济价值：肉苁蓉是一种名贵的中药材，市场需求量大，具有较高的经济价值。其在中药材市场上价格较高，带动了相关产业的发展，如种植、加工、销售等。
- 生态价值：肉苁蓉与寄主植物共同生长，在一定程度上对沙漠地区的生态环境起到保护作用。它可以固定沙丘，防止沙漠化的进一步扩展。
