太阳花，又称大花马齿苋、半支莲等，是马齿苋科马齿苋属一年生草本花卉。
一、形态特征
茎平卧或斜升，紫红色，多分枝，节上丛生毛。叶密集枝端，较下的叶分开，不规则互生，叶片细圆柱形，有时微弯，长 1-2.5 厘米，直径 2-3 毫米，顶端圆钝，无毛；叶柄极短或近无柄，叶腋常生一撮白色长柔毛。花单生或数朵簇生枝端，直径 2.5-4 厘米，日开夜闭；总苞 8-9 片，叶状，轮生，具白色长柔毛；萼片 2，淡黄绿色，卵状三角形，长 5-7 毫米，顶端急尖，多少具龙骨状凸起，两面均无毛；花瓣 5 或重瓣，倒卵形，顶端微凹，长 12-30 毫米，红色、紫色或黄白色；雄蕊多数，长 5-8 毫米，花丝紫色，基部合生；花柱与雄蕊近等长，柱头 5-9 裂，线形。蒴果近椭圆形，盖裂；种子细小，多数，圆肾形，直径不及 1 毫米，铅灰色、灰褐色或灰黑色，有珍珠光泽，表面有小瘤状凸起。花期 6-9 月，果期 8-11 月。
二、生长习性
- 温度：太阳花喜温暖，不耐寒，生长适温为 20-30℃。冬季温度低于 10℃时，植株生长缓慢；低于 5℃时，植株易受冻害。
- 光照：喜阳光充足，在阳光直射下生长健壮，花色鲜艳。若光照不足，植株易徒长，花色暗淡。
- 土壤：对土壤要求不严格，但以疏松、肥沃、排水良好的沙质土壤为宜。
- 水分：耐旱性强，不耐水湿。浇水应遵循 “不干不浇，浇则浇透” 的原则，避免积水。
三、分布范围
原产于巴西，现广泛分布于世界各地。
四、主要价值
- 观赏价值：太阳花花色丰富，有红、黄、白、粉等多种颜色，且花朵大而鲜艳，花期长，是一种优良的观赏花卉，可用于花坛、花境布置，也可盆栽观赏。
五、栽培技术
- 播种：一般在 4-5 月进行，可直播或育苗移栽。直播时，将种子均匀撒在土壤表面，覆土约 0.5 厘米，保持土壤湿润，约 7-10 天可出苗。育苗移栽时，先将种子播于育苗盘中，待幼苗长出 2-3 片真叶时，移栽至花盆或花坛中。
- 扦插：在 5-8 月进行，选取健壮的枝条，剪成 5-8 厘米长的段，插入湿润的土壤中，保持土壤湿润，约 7-10 天可生根。
- 养护管理：太阳花生长期间，应保持充足的光照，避免积水。每月施 1-2 次稀薄的液肥，可促进植株生长和开花。及时摘除残花，可延长花期。
总之，太阳花是一种美丽、易养的花卉，具有较高的观赏价值和药用价值。在栽培过程中，应注意提供充足的光照和适宜的土壤条件，合理浇水施肥，以保证植株的正常生长和开花。
